Was ist BERNHIST?

Statistische Methoden in Geschichte und Landeskunde

Unter "moderner Stadtgeschichte" versteht Bruno Fritzsche die Anwendung moderner Methoden auf die Untersuchung der Stadtentwicklung seit dem Umbruch der Französischen Revolution. Dabei handelt es sich im wesentlichen um die Übernahme von Ansätzen aus der Soziologie, der Ökonomie und der Geographie bezogen auf die Stadt und ihr Umland. Dies verlangt meistens die Erhebung statistischer Daten. Häufig lassen sich nicht alle erforderlichen Daten für den gewählten Zeitraum mit einem vertretbaren Aufwand beschaffen. In der Folge muss die Problemstellung aus arbeitsökonomischen Gründen eingegrenzt werden. Die gängige Forderung der Sozial- und Wirtschaftsgeschichte, die Wechselwirkungen, Zusammenhänge und Abhängigkeiten zwischen ökonomischen, demographischen, institutionellen und politischen Prozessen transparent zu machen, kann damit nicht eingelöst werden. Mehr noch: Die im Rahmen von Einzelarbeiten erhobenen Daten stehen Dritten für weitere Untersuchungen nicht zur Verfügung, weil eine Struktur fehlt, die solches Material aufnimmt und in geeigneter Form erschliesst. Von der Datenbeschaffung her fängt damit jede Arbeit im Grunde genommen bei Null an. Wohl gibt es mittlerweile Datenarchive, welche einmal erhobene Datenbestände für Folgeauswertungen zur Verfügung halten. Aber einmal verwalten sie nur einen Bruchteil der tatsächlich erhobenen Daten. Im weiteren ist ein Überblick schwer zu gewinnen, und die Einarbeitung in einzelne Datenbestände kostet einen erheblichen Aufwand.
Eine Datenbank sollte flächendeckende Schlüsseldaten für eine möglichst grosse Zahl von potentiell bedeutsamen Untersuchungsfeldern aufbereiten und in benutzerfreundlicher Form zur Verfügung stellen. Im Idealfall müsste eine Datenbank alle Stufen der Aggregation vom Individuum über das Haus, das Dorf oder die Strasse, das (Stadt)Viertel, die Gemeinde, den Bezirk und die Länder bis zum gesamten Staatswesen enthalten, wobei auf den höheren Aggregations- ebenen auch Daten zu finden sein sollten, die sich auf Lebensverhältnisse wie Klima, Bodenbeschaffenheit, Flächennutzung, Preise, Löhne u.a.m. beziehen.


Das Konzept des historisch-geographischen Informationssystems BERNHIST

Eine Datenbank, die diesen Kriterien teilweise entspricht, ist für den Schweizer Kanton Bern in den letzten zehn Jahren geschaffen worden: Die relationale Datenbank BERNHIST enthält derzeit rund 1,5 Millionen so genannte Entitäten, Schlüsseldaten aus den Bereichen Bevölkerung, Wirtschaft, Umwelt, Politik für den Zeitraum von 1700 bis zur Gegenwart . Sie ist nur auf fünf hierarchischen Raumebenen - Gesamtkanton, Landesteil, Bezirk, Kirchgemeinde, Gemeinde - angeordnet, was für viele Problemstellungen der modernen Stadtgeschichte ausreicht. Die beiden untersten von Sieglerschmidt angeregten Ebenen der Individuen und der Haushalte wurden aus Rücksicht auf andere Zielsetzungen wie Kosteneffizienz, Bedienungsfreundlichkeit, Belegung von Speicherplatz und Geschwindigkeit des Datentransfers weggelassen. Die Abfrage ist über Internet möglich. Im folgenden wird BERNHIST kurz vorgestellt und gezeigt, in welcher Weise die Datenbank bisher für die stadt- und ortsgeschichtliche Forschung fruchtbar gemacht worden ist.
Entsprechend der dreidimensionalen Grundstruktur von Daten in historischstatistischen Quellen wurden drei Teilbereiche oder Achsen unterschieden.


Jeder Beobachtungswert in der Datenbank BERNHIST kann den drei Achsen Raum, Thema und Zeit zugeordnet werden. Dank dieser Charakterisierung jedes einzelnen Datenpunktes kann relativ schnell und gezielt auf die in der Datenbank enthaltenen Daten zugegriffen werden. Das Suchergebnis erscheint jeweils in Form einer Tabelle. Die Daten des Suchergebnisses können nun je nach Bedarf als MS Excel-Datei heruntergeladen, als PDF exportiert oder als einfache Grafik dargestellt werden.

Literatur zu BERNHIST

Es kann ein Manual heruntergeladen werden, welches die Abfragefunktion zeigt und anhand verschiedener Beispiele die Verwendungsmöglichkeiten der Suchergebnisse illustriert.

Im Rahmen der folgenden beiden Publikationen wurden umfängliche Datenbestände aus BERNHIST ausgewertet und interpretiert:




 
BERNHIST, ein Projekt der Abteilung für Wirtschafts-, Sozial- und Umweltgeschichte am
Historisches Institut der Universität Bern.